自然界绝大多数的物质分子可吸收红外光，利用光谱能量的吸收与转换可进行物质内部成分的定性分析和定量计算：
当某特定波长的单色光通过被测溶液样品时，其光能就会被吸收。光能被吸收的强弱与被测溶液的浓度成比例，符合比尔定律：A=log(1/T)=log(I0/I)。
红外分光测油仪以此为基本原理，采用红外分光光度测量，经对样品进行单色光谱扫描，可显示并打印样品光谱及吸收峰的波数位置，能迅速、准确地测出样品中油份浓度的全部含量。
红外分光测油仪检测步骤：
1、开机，首先打开红外分光测油仪，然后打开电脑主机和显示器。在关机时，首先关闭计算机，然后再关红外分光测油仪；
2、打开测定的程序软件点击桌面的软件，打开程序页面，选择测量目标——测量水中油——总油
3、调整满度在比色皿中放入试剂空白(一般为四氯化碳)，放好比色皿(标准比色皿的侧面有一个标记，每次空白调零和测量样品时要使用同一只比色皿，并且根据比色皿侧面的标记确保每次放入比色皿槽的方向一致，比色皿放入仪器后用手在上方按一下，确保比色皿已经放到比色皿槽的底部)，点击页面上方的调整满度，系统自动检测试样的透光度，调整满度在77%-80%，并且满度稳定后才可以开始下一步的操作。
4、建立平台点击页面上方的建立平台，就会出现被测样品的注册表可以编辑测试样品的信息(如样品名、编号、水样体积，萃取剂体积等)，编辑好按确定，系统就会自动对空白样品进行检测，并保存空白值。
5、测量样品在操作页面的空白处，点击一下，也同样会出现北侧样品注册表，对测试样品的编辑确定，进行样品的测量。测量一个样品大约需要四十秒，当页面显示“请等待”时，要耐心的等候仪器的反应，zui后测试结束后，页面会显示三个特征波长的吸光度和zui后计算的被测样品的含油量(mg/l)，完成关机。
